Schneider Electric franchit une étape majeure dans la transformation numérique en annonçant une acquisition stratégique de 3,1 milliards de dollars. Cette opération vise à intégrer les technologies avancées de Cognite, spécialiste de l’intelligence artificielle industrielle, au cœur de ses activités. Cette alliance promet de renforcer significativement la convergence entre les systèmes IT et OT, jusqu’ici souvent cloisonnés, pour mieux exploiter les données industrielles.
En combinant ses compétences en gestion énergétique avec l’expertise logicielle de Cognite, Schneider Electric répond aux enjeux croissants d’efficacité, de flexibilité et de sécurité dans les environnements industriels. Cette opération interviendra dans un contexte où l’intégration des données entre technologie opérationnelle et systèmes informatiques devient cruciale pour la compétitivité des entreprises industrielles. Les prochaines étapes viseront la fusion des plateformes pour offrir une intelligence industrielle accrue à l’ensemble des clients.
Les enjeux de la convergence IT et OT pour l’industrie moderne
La convergence entre technologies IT et OT constitue un défi essentiel à relever pour les acteurs industriels. Traditionnellement, les systèmes opérationnels pilotent directement les équipements physiques tandis que les systèmes informatiques gèrent les données d’entreprise. Cette séparation génère une fragmentation des flux d’information qui limite la capacité à exploiter pleinement les données collectées.
Ce cloisonnement engendre des difficultés dans la maintenance prédictive, l’optimisation des opérations et la gestion des actifs. Pour les industries, réduire cet écart devient une priorité pour faire face à la complexité croissante des processus industriels et aux exigences de rapidité dans la prise de décision. La collaboration entre équipes IT et OT se révèle indispensable. Selon une étude Cisco, 57 % des industriels collaborent déjà mais près de la moitié demeure encore limitée ou inexistante, freinant l’implémentation des technologies avancées telles que l’IA.
En outre, la capitalisation sur les données industrielles nécessite une plateforme capable de connecter les sources diverses : capteurs, systèmes de contrôle, feuilles de route opérationnelles et outils d’ingénierie. Cette intégration favorise l’industrial AI, l’analyse avancée et une nouvelle approche métier centrée sur l’amélioration continue. Schneider Electric, par son alliance avec Cognite, entend positionner cette convergence comme un moteur de transformation digitale industrielle durable et pragmatique.
L’apport stratégique de la plateforme de données Cognite
Cognite propose une solution cloud-native unique destinée à unifier et contextualiser les données opérationnelles industrielles. Sa plateforme, Cognite Data Fusion, permet de réconcilier des jeux de données issus de sources disparates : capteurs, modèles 3D, journaux de maintenance et schémas d’ingénierie. Elle simplifie ainsi l’accès aux données et crée un modèle de connaissances stratégiques facilitant la prise de décision.
Cognite exploite également un knowledge graph industriel qui établit explicitement des relations entre ces données. Cette modélisation améliore la visibilité sur l’état des actifs, les interactions entre systèmes et les flux opérationnels. De surcroît, la plateforme intègre Atlas AI, un ensemble d’outils pour l’intelligence artificielle générative et agentique, adaptés aux cas d’usage industriels comme la maintenance prédictive et l’optimisation des workflows.
Par exemple, l’intégration de l’intelligence artificielle permet aux équipes terrain de détecter précocement des anomalies ou d’anticiper des pannes grâce à la corrélation fine des données. La solution facilite une meilleure maîtrise des processus et un pilotage plus agile des opérations. Ainsi, l’univers industriel bascule d’une gestion réactive à une gestion proactive, soutenue par une exploitation systématique des données dans un environnement sécurisé.
La complémentarité avec AVEVA CONNECT et l’écosystème Schneider Electric
La finalisation du rachat permettra d’intégrer Cognite au sein de la filiale AVEVA, déjà réputée pour sa plateforme CONNECT. Cette dernière fédère données industrielles, applications et workflows, aussi bien sur site qu’en cloud. L’architecture ouverte de Cognite enrichira cette plateforme avec des capacités avancées de contextualisation et d’intelligence artificielle.
À travers cette intégration, Schneider Electric vise à offrir une solution complète couvrant tout le cycle de vie des actifs industriels. Cela va de la conception, la construction, l’exploitation jusqu’à la maintenance. Cette synergie est d’autant plus notable que les solutions pourront fonctionner de manière fluide dans des environnements technologiques hétérogènes déjà présents chez les industriels.
Cette consolidation crée un écosystème digital robuste où la combinaison des expertises Schneider en infrastructure énergétique et automatisation industrielle avec celles de Cognite en data et IA génère une innovation concentrée. Par exemple, le fabricant d’équipements peut exploiter à la fois le contrôle physique des processus et l’analyse fine des données pour améliorer l’efficacité énergétique et réduire les coûts opérationnels. Cette stratégie s’inscrit naturellement dans la dynamique industrielle actuelle qui privilégie la gestion intelligente et connectée des infrastructures énergétiques et productives.
Les perspectives économiques et industrielles de l’acquisition
Cette acquisition de Cognite, valorisée à 3,1 milliards de dollars, s’inscrit dans une tendance lourde du marché industriel. Selon IoT Analytics, les technologies numériques industrielles étaient évaluées à 176,9 milliards de dollars en 2024 et afficheront un taux de croissance annuel proche de 11 % dans les années à venir. L’adoption rapide de l’IA et de l’analytique avancée dans l’industrie progresse même de plus de 40 % annuellement.
L’intégration de solutions comme celles de Cognite et AVEVA permet à Schneider Electric d’élargir son spectre d’action sur des secteurs à forte intensité d’actifs. De plus, cette alliance soutient les efforts pour renforcer la cybersécurité dans la convergence IT/OT, qui constitue un enjeu crucial. Les nouvelles surfaces d’attaque liées à l’intégration de l’IA exigent des architectures de sécurité renforcées, où Schneider Electric bénéficie de sa longue expérience.
Pour les entreprises industrielles, cette avancée offre des opportunités concrètes : amélioration de la visibilité sur les opérations, réduction des risques d’incidents, optimisation des ressources et accélération de l’innovation. Par exemple, l’intégration de l’outil d’exploration de données de Cognite pour les équipes de première ligne facilite la prise de décision rapide et informée sur le terrain.
Ces évolutions soulignent que la convergence IT/OT, rendue possible par cet accord, est bien plus qu’une tendance technologique. Elle modifie en profondeur les modes de fonctionnement industriels et les stratégies des acteurs majeurs du secteur, parmi lesquels les réseaux IoT en pleine expansion prennent aussi une place grandissante dans la chaîne de valeur.
Les défis à relever pour un mariage IT-OT réussi
Malgré les atouts de cette alliance, Schneider Electric et Cognite devront relever plusieurs défis pour réaliser pleinement la convergence IT/OT. L’un des principaux réside dans la complexité technique d’intégration des systèmes hétérogènes. Chaque installation industrielle présente ses propres spécificités techniques, normes et contraintes opérationnelles.
Garantir une compatibilité élevée demande une architecture logicielle flexible et évolutive. Schneider Electric devra assurer une adaptation continue des solutions pour absorber les innovations sans rupture majeure. Par ailleurs, la montée en compétence des équipes sur l’exploitation des données et les outils d’IA représente un enjeu humain important.
Cette transformation requiert une culture d’entreprise ouverte à la collaboration entre équipes IT et OT, souvent formées sur des codes distincts. Aussi, la sécurisation des environnements combinés reste critique en raison des nouvelles vulnérabilités apportées par la convergence numérique. Schneider Electric devra capitaliser sur ses expertises en cybersécurité pour anticiper et prévenir ces risques.
Enfin, l’homogénéisation des flux de données et leur contextualisation efficace constituent une condition clé pour la réussite des opérations. La technologie de Cognite, fondée sur la combinaison unique d’un knowledge graph industriel et d’agents IA, s’impose ici comme une réponse technologique avancée. Le chemin vers une industrie pleinement intégrée, intelligente et agile est désormais tracé.
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