La conception des toilettes n’a pas beaucoup changé en 150 ans — jusqu’à aujourd’hui. Toutefois, de nombreux scientifiques veulent construire des toilettes intelligentes capables d’analyser ce que contiennent les déchets.
« Nous nous sommes concentrés sur l’analyse des selles », explique Sonia Grego, professeur de recherche à l’université Duke. Nous pensons qu’il existe un incroyable potentiel inexploité de données sur la santé. Et ces informations ne sont pas utilisées parce qu’il y a une réticence générale à s’occuper de ses selles.
En tant que cofondatrice de Coprata, Mme Grego travaille sur des toilettes qui utilisent des capteurs et une intelligence artificielle pour analyser les déchets ; elle espère qu’un premier modèle sera prêt pour une étude pilote d’ici neuf mois.
Les toilettes que vous avez chez vous n’ont pas changé sur le plan fonctionnel depuis leur apparition dans la seconde moitié du XIXe siècle.
Bien sûr, il existe aujourd’hui des toilettes dotées d’un dispositif de lavage des organes génitaux ou de sièges chauffants. Toutefois, il s’agit de toilettes très basiques par rapport à ce que Mme Grego a en tête.
Tous les autres aspects de votre vie — votre électricité, vos communications, même votre sonnette — ont des capacités étendues,
Place aux toilettes intelligentes
Le temps des toilettes intelligentes est venu, et il s’agit d’un marché potentiellement énorme — dans le monde développé, toute personne capable utilise des toilettes plusieurs fois par jour. Mme Grego ajoute qu’elle « peut tout à fait imaginer un monde » où des toilettes capables de faire autre chose que d’évacuer des matières fécales « seraient accessibles à tous les ménages ». De nombreuses entreprises travaillent à la mise sur le marché de ces toilettes — une course vers le bas, si vous voulez.
Les innovateurs en matière de toilettes intelligentes pensent que ces dernières pourraient devenir l’outil ultime de surveillance de la santé. Grego pense que leur produit — qui analyse et suit des échantillons de selles et envoie les données à une application — fournira « des informations sur le cancer et de nombreuses maladies chroniques ». Pour le consommateur normal, il sera rassurant, dit-elle, en établissant « une base de référence saine ».
Une technologie qui suit ce qui est normal pour une personne pourrait être un avertissement précoce qu’un dépistage est nécessaire. Pour les personnes atteintes de certaines pathologies, comme les maladies inflammatoires de l’intestin, l’appareil pourrait fournir un suivi utile aux médecins. Il est très difficile de savoir quand il faut intensifier ou réduire le traitement”, explique-t-elle. Les biomarqueurs présents dans les selles peuvent fournir cette information.
Elle pense qu’à un moment donné, une toilette intelligente pourrait faire des suggestions sur le mode de vie. Elle vous conseillera ainsi de manger plus de fibres ou certains nutriments, par exemple. Cette toilette pourra aussi indiquer quel type d’aliment a déclenché un épisode gastrique inconfortable.
La science de la nutrition évolue vraiment vers une nutrition personnalisée,
Notre technologie va permettre cela, car vous disposez d’informations sur ce que vous mangez. Mais nous pouvons faire en sorte que l’obtention d’informations sur ce qui sort soit transparente, a-t-elle indiqué.
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Arrêtez de qualifier d’intelligent tous les nouveaux appareils. L’intelligence, c’est la capacité à apprendre et s’adapter. L’idée ici, que je trouve très intéressante, est d’analyser les selles à chaque fois et d’alerter si des taux semblent inquiétants. Pas d’intelligence là dedans.