Le robot NAO est un humanoïde autonome et programmable issu d’un projet français lancé en 2004. Utilisé dans plus de 70 pays et cité dans plus de 3 600 publications académiques, il s’impose comme la référence mondiale pour la recherche et l’enseignement STEM.
Lancé à l’origine par Aldebaran Robotics, NAO a rejoint le groupe chinois Maxvision Technology en juillet 2025. La version actuelle, le NAO6, intègre 25 degrés de liberté et le système d’exploitation embarqué NAOqi OS. Dans un format compact de 58 cm pour 5,6 kg, le robot rassemble un ensemble complet de capteurs et d’outils logiciels. Sa filiale française Maxtronics, basée à Issy-les-Moulineaux, pilote la distribution, le support technique et le développement du prochain modèle, le NAO7.
Ce qu’il faut retenir sur le robot NAO :
- Plus de 20 000 unités déployées à travers le monde, plateforme officielle de la RoboCup SPL depuis 2007 et programmation native en Python et C++.
- Usages ciblés en éducation STEM, en suivi thérapeutique des troubles du spectre autistique (TSA) et en recherche HRI (Interaction Homme-Robot).
- Relance industrielle par Maxtronics (groupe Maxvision) garantissant la continuité du support NAO6 et la préparation du NAO7 (écran thoracique, 6 microphones, architecture CPU/GPU renouvelée).
NAO robot est porté par vingt ans d’ingénierie française
Le 15 août 2007, NAO succède au robot Aibo de Sony comme plateforme officielle de la RoboCup Standard Platform League (SPL). Cette compétition internationale de robots footballeurs a immédiatement validé la robustesse mécanique et logicielle du projet.
Bruno Maisonnier, diplômé de l’École Polytechnique et de Télécom Paris, avait initié le « Project Nao » dès 2004 avec l’ambition de créer un robot humanoïde abordable et programmable. Il fonde Aldebaran Robotics en 2005 à Paris, imposant cette entreprise comme pionnière française de la robotique humanoïde. Le design du robot provient d’Erik Arlen et Thomas Knoll, alors étudiants à Créapole. Ils travaillent avec Aldebaran Robotics pour concevoir son apparence.
L’historique de la marque s’articule autour de plusieurs étapes clés :
- 2012 : SoftBank Group acquiert Aldebaran Robotics pour 100 millions de dollars (devenue SoftBank Robotics Europe).
- 2022 : Cession de la filiale au groupe allemand United Robotics Group (URG), qui réinstalle le nom Aldebaran et poursuit l’assemblage du NAO6.
- Juillet 2025 : Rachat des actifs par Maxvision Technology pour relancer la dynamique industrielle.
- Août 2025 : Création de la structure française Maxtronics pour assurer le suivi opérationnel des parc installés et le développement de NAO7.
Un robot conçu pour interagir avec les humains
Avec ses 58 cm et ses 25 degrés de liberté, NAO robot reproduit des proportions humaines. Il exécute des mouvements fluides : la marche, le salut, la danse ou la position assise. Le robot embarque une double caméra HD pour reconnaître les visages et les objets. Il intègre aussi quatre micros directionnels pour intéragir par la voix dans plus de 20 langues. Divers capteurs complètent ce système, incluant des sonars, une unité d’inertie, des résistances de force et des capteurs tactiles.
Le processeur Intel Atom fait fonctionner le système NAOqi OS. Ce dernier permet des comportements programmables via la suite Choregraphe, incluant la détection de chutes ou la reprise automatique. De plus, la suite logicielle inclut NaoSim pour simuler la physique et un SDK complet. Les développeurs utilisent aisément C#, Java et Matlab pour programmer le robot.
De plus, NAO demeure compatible avec Microsoft Robotics Studio, Cyberbotics Webots et Gostai Studio (Urbi). L’autonomie batterie s’avère performante même si les 90 minutes limitent parfois les usages prolongés. Toutefois, le projet NAO7, dévoilé à la RoboCup 2024 d’Eindhoven, annonce des évolutions majeures. Il prévoit un écran thoracique, six microphones, un processeur CPU/GPU inédit, des capteurs ToF sur les jambes et une batterie plus endurante.
Un outil de recherche et de thérapie validé par la science
Les laboratoires de recherche et les écoles utilisent surtout la plateforme NAO robot. Plus de 400 établissements l’utilisent pour explorer les interactions et enseigner. Le robot a contribué à plus de 3 600 publications scientifiques, renforçant son statut mondial.
En thérapie, des études relatent son impact positif auprès des enfants autistes (TSA). Le programme « Rob’Autisme », lancé en 2014 par l’association « Robots ! », apporte un soutien gratuit aux familles. Et il produit des résultats probants. Les adolescents s’apaisent et améliorent leur vie sociale à travers cette technologie. Certains font même le choix de revenir à l’école.
En parallèle, des recherches prouvent que l’intervention robotique atteint une efficacité proche de l’humain pour nourrir la reconnaissance gestuelle. Les enfants qui interagissent avec le robot établissent plus facilement un contact visuel. Par ailleurs, des publications de 2024 et 2025 abordent des sujets variés, de la rééducation des épaules aux échanges éducatifs assistés par des LLM.
Ces travaux prouvent la pertinence continue de la structure malgré le côté ancien du matériel. Les chercheurs plébiscitent régulièrement la flexibilité de ce robot. Cette polyvalence permet d’adapter les scénarios de soin aux besoins spécifiques de chaque patient, tout en assurant une constance dans l’interaction nécessaire à la progression thérapeutique des individus suivis.
Le standard de facto pour l’enseignement STEM mondial
NAO équipe plus de 70 pays et plus de 13 000 universités. Il s’impose ainsi comme le standard incontournable pour enseigner la robotique. Sa force tient à son « escalier logiciel ». Les débutants manipulent Choregraphe, un environnement visuel par glisser-déposer. Ensuite, ils progressent vers le code réel en Python et C++ via le SDK et l’API.
Un unique robot peut donc encadrer une classe de CM2 et soutenir un projet de master sur l’interaction humain-robot. Ses capacités expressives, multilingues et prévisibles en font un allié précieux pour l’éducation spécialisée. Il propose un engagement constant, réduisant l’anxiété des apprenants.
Depuis 2011, plus de 200 institutions académiques, dont l’Université de Hertfordshire, exploitent ce robot. À la RoboCup, NAO demeure la plateforme officielle depuis 2007. Cette longévité institutionnelle demeure unique dans le monde de la robotique éducative. Enfin, Maxtronics a présenté le robot à l’IROS 2025, généralement qualifié de « Jeux olympiques de la robotique ».
Cette présence incarne une renaissance majeure au sein de l’événement. Grâce à ces atouts pédagogiques indéniables, NAO transforme durablement les méthodes d’apprentissage. Les enseignants apprécient particulièrement la progressivité de l’outil, qui accompagne les élèves tout au long de leur parcours académique sans nécessiter de changements fréquents de matériel pédagogique.
Combien coûte un robot NAO ?
Le prix d’un robot NAO dépend de la configuration matérielle, de la suite logicielle choisie et du profil de l’acheteur (établissement scolaire, laboratoire ou entreprise). Les institutions d’enseignement bénéficient de tarifs préférentiels et de formules d’équipement clés en main.
Les packs d’extension disponibles :
- Education Pack : Inclus les modules de cours structurés pour les programmes K-12 et le secondaire.
- Autism Pack : Équipé des applications interactives adaptées aux protocoles d’accompagnement TSA (dont le programme Rob’Autisme).
- Research Edition : Accès étendu aux API bas niveau, au SDK avancé et aux environnements de simulation.
| Offre / Version | Prix indicatif HT | Prix indicatif TTC | Usage principal |
|---|---|---|---|
| NAO V6 – RobotShop | 7 990 € | 9 588 € | Recherche / Enseignement |
| NAO V6 – Génération Robots | 7 980 € | 9 576 € | Enseignement supérieur |
| NAO V6 – Édition éducative | 7 880 € | 9 456 € | Établissements scolaires K-12 |
| NAO V6 – Autism Pack | Sur devis | Sur devis | Éducation spécialisée TSA |
| NAO V6 – Research Edition | Sur devis | Sur devis | Laboratoires académiques |
| NAO V6 (marché USD) | ~9 000 – 16 000 $ | — | Distribution USA/Amériques |
FAQ
NAO peut fonctionner en mode autonome hors ligne grâce à son système d’exploitation NAOqi OS embarqué sur processeur Intel Atom. Les fonctionnalités nécessitant des LLM distants ou des mises à jour cloud requièrent toutefois une connexion réseau active.
Le NAO6, sorti en 2018, embarque 4 microphones, 2 caméras HD et un processeur Intel Atom de génération ancienne. Le NAO7 a 6 microphones, un écran au torse, des capteurs de profondeur ToF et un nouveau CPU/GPU plus puissant, sans date de commercialisation confirmée à ce jour.
Oui, sa compatibilité native avec Python et son architecture ouverte permettent d’intégrer des LLM tels que GPT pour des dialogues améliorés. Maxtronics a d’ailleurs précisé que NAO est désormais compatible avec l’IA générative.
NAO est un produit commercial vendu à des institutions éducatives, laboratoires et entreprises dans plus de 70 pays sans restriction d’exportation spécifique connue à ce jour. L’acquisition par Maxvision, entreprise cotée à la Bourse de Shenzhen, peut toutefois soulever des questions de conformité réglementaire dans certains pays sensibles aux transferts technologiques.
Maxtronics a été créé en France avec les équipes d’origine d’Aldebaran pour assurer la continuité des ventes et du support client des unités NAO6 existantes en Europe. Les contrats de maintenance et les mises à jour logicielles de NAOqi OS demeurent donc opérationnels via ce canal officiel.
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Bonjour,
Pouvez-vous me dire si il existe une version du robot NAO ou PEPPER en porte-clefs ou autre gadget ?
Merci d’avance de votre réponse même si elle est négative.
Cordialement
J.B
Bonjour,
Oui, il existe des produits dérivés, notamment des T-shirts disponibles sur le store d’Aldebaran. Nous avons à la rédaction des stylos à l’effigie de Pepper. Je vous conseille de scruter les présences de Softbank sur des événements ou des salons pour récupérer ce type de gadget.
on peut pas mettre le site en allemand
quels sont les freins a la realisation du robot?